Bahan Pengawet Makanan

Akhir-akhir ini kita diributkan oleh adanya temuan di masyarakat bahwa ternyata

banyak masakan yang beredar bercampur dengan formalin atau boraks. Apakah

fungsi formalin dan boraks itu? Mengapa diributkan? Pelajarilah subbab berikut

ini dengan saksama.

Di negara-negara tropis menyerupai di Indonesia suhu dan kelembaban udara

umumnya tinggi. Keadaan ini menciptakan masakan cepat rusak karena

mikroorganisme berkembang pesat dan merusak makanan. Untuk mencegah

atau menghambat kerusakan ini perlu ditambahkan materi yang sanggup mencegah

atau menghambat segala macam perubahan pada materi masakan yang

disebabkan kegiatan mikroorganisme. Bahan ini dikenal sebagai materi pengawet.

Coba kau perhatikan banyak sekali jenis masakan yang dijual di toko! Sudah

berapa lamakah masakan itu kira-kira diproduksi? Sampai kapan tanggal

kadaluwarsanya? Jika masakan tersebut tidak diberi pengawet tentu akan rusak

atau menjadi busuk.

Bahan pengawet berdasarkan asalnya sanggup dibedakan menjadi dua, yaitu bahan

pengawet alami dan pengawet buatan.

1. Pengawet Alami

Bagaimana cara nelayan menjaga biar sisa ikan yang tidak

terjual dalam keadaan segar tidak cepat membusuk dan tetap laku

di pasaran? Yah, mereka menggunakan garam sebagai bahan

pengawet untuk menciptakan ikan asin. Meskipun rasanya sudah

berbeda dengan ikan segar, ikan asin masih tetap berprotein tinggi.

Berikut ini ialah contoh-contoh pengawet alami.

a. Gula tebu

Gula tebu memberi rasa anggun dan bersifat mengawetkan.

Buah-buahan yang disimpan dalam larutan gula pekat

akan menjadi abadi lantaran mikroorganisme sukar hidup di dalamnya.

b. Gula merah

Selain sebagai pemanis gula merah juga bersifat mengawetkan

Garam

Garam merupakan pengawet alami yang banyak dihasilkan

dari penguapan air laut. Ikan asin sanggup bertahan sampai berbulanbulan

karena dampak garam.

d. Kunyit

Kunyit, selain sebagai pewarna, juga berfungsi sebagai

pengawet. Dengan penggunaan kunyit, tahu atau nasi kuning

menjadi tidak cepat basi.

e. Kulit kayu manis

Kulit kayu anggun merupakan kulit kayu yang berfungsi

sebagai pengawet lantaran banyak mengandung asam benzoat.

Selain itu, kayu anggun juga berfungsi sebagai pemanis dan

pemberi aroma.

f. Cengkih

Cengkih merupakan pengawet alami yang dihasilkan dari

bunga tumbuhan cengkih. Selain sebagai pengawet, cengkih juga

berfungsi sebagai penambah aroma.

2. Pengawet Buatan

Pengawet buatan ini ada banyak sekali macam, antara lain:

a. Asam asetat

Asam asetat dikenal di kalangan masyarakat sebagai

asam cuka. Bahan ini menghasilkan rasa masam dan jika

jumlahnya terlalu banyak akan mengganggu selera karena

bahan ini sama dengan sebagian isi dari air keringat kita. Asam

asetat sering digunakan sebagai suplemen ketika makan acar,

mi ayam, bakso, atau soto. Asam asetat memiliki sifat

antimikroba. Makanan yang menggunakan pengawet asam cuka

antara lain acar, saos tomat, dan saus cabai.

b. Benzoat

Benzoat banyak ditemukan dalam bentuk asam benzoat maupun

natrium benzoat (garamnya). Berbagai jenis soft drink (minuman ringan),

sari buah, nata de coco, kecap, saus, selai, dan agar-agar diawetkan

dengan menggunakan materi jenis ini.

c. Sulfit

Bahan ini biasa dijumpai dalam bentuk garam kalium atau natrium

bisulfit. Potongan kentang, sari nanas, dan udang beku biasa diawetkan

dengan menggunakan materi ini.

d. Propil galat

Digunakan dalam produk masakan yang mengandung minyak atau

lemak dan permen karet serta untuk memperlambat ketengikan pada

sosis. Propil galat juga sanggup digunakan sebagai antioksidan.

e. Propianat

Jenis materi pengawet propianat yang sering digunakan ialah asam

propianat dan garam kalium atau natrium propianat. Propianat selain Di beberapa kawasan di belahanbumi ini, garam diperolehdengan proses penguapan air bahari yang ditampung dalamladang-ladang garam. Panasmatahari perlahan-lahan akan menguapkan air di ladangtersebut dan meninggalkan sisaberupa garam. Garam tersebut kemudian dikumpulkan dandikeringkan sebagaimanaterlihat dalam gambar di atas. (Sumber: Encarta ecyclopedia.)

f. Garam nitrit

Garam nitrit biasanya dalam bentuk kalium atau natrium nitrit. Bahan ini terutama sekali digunakan sebagai materi pengawet keju, ikan, daging, dan juga daging olahan menyerupai sosis, atau kornet, serta masakan kering menyerupai camilan anggun kering. Perkembangan mikroba sanggup dihambat denganadanya nitrit ini. Misalnya, pertumbuhan clostridia di dalam daging yang

dapat membusukkan daging.

g. Sorbat

Sorbat yang terdapat di pasar ada dalam bentuk asam atau garam sorbat. Sorbat sering digunakan dalam pengawetan margarin, sari buah, keju, anggur, dan acar. Asam sorbat sangat efektif dalam menekan pertumbuhan kapang dan tidak memengaruhi cita rasa masakan pada

tingkat yang diperbolehkan. Semua pengawet yang telah diuraikan di atas merupakan pengawet yang diijinkan untuk digunakan dan mendapat lisensi secara internasional oleh

badan kesehatan dunia (WHO) dengan kadar yang diijinkan. Meskipun demikian, entah lantaran tidak mengerti atau sengaja, pada ketika ini masih sering ditemukan produsen yang menggunakan pengawet masakan yang telah dihentikan oleh pemerintah. Pengawet yang telah dihentikan tetapi masih sering digunakan di antaranya adalah:

1)      Boraks atau natrium tetraborat, dengan rumus kimia Na2B4O7· 10 H2O ialah senyawa yang biasa digunakan sebagai bahanbaku disinfektan, detergen, cat, plastik, ataupun pembersihpermukaan logam sehingga gampang disolder. Karena boraks bersifat antiseptik dan pembunuh kuman, materi ini seringdigunakan untuk pengawet kosmetik dan kayu. Banyak ditemukankasus boraks yang disalahgunakan untuk pengawetan bakso, sosis, krupuk gendar, mi basah, pisang molen, lemper, siomay, lontong, ketupat, dan pangsit. Bagaimana sikapmu terhadap fenomena semacam ini?

2)      Formalin ialah nama dagang untuk larutan yang mengandung 40 persen formaldehid (HCOH) dalam 60 persen air atau adonan air dan metanol (jenis alkohol materi baku spiritus) sebagai pelarutnya. Formalin sering disalahgunakan untuk mengawetkan mi, tahu basah, bakso, dan ikan asin. Bacalah informasi di samping dan bagaimanakah perilaku yang harus kita ambil dengan adanya penyalahgunaan formalin ini?